Décès de Franz
Alors que le tome 10 du "Décalogue"
sortira à la fin de ce mois de janvier pour clôturer
cette longue histoire imaginée par Frank Giroud,
le dessinateur de cet ultime épisode, Franz,
vient de décéder d'un cancer ce mercredi 8 janvier.
Il avait 54 ans.
Né le 11 juin 1948 à Charleroi, Franz Drappier
suit très tôt la voie graphique: il étudie
les arts plastiques à l'Institut St Luc de Bruxelles,
et poursuit ensuite à l'Académie des Beaux-Arts
de Mons. Ses premiers dessins sont publiés dans Le
Journal de Charleroi dès 1966. Mais c'est 1969 qu'il
entre dans le monde de la bande dessinée en publiant
des récits complets pour Tintin et Spirou (Oncle Paul).
Même si l'auteur se révélera être
un excellent dessinateur réaliste, sa première
série est humoristique : Korrigan, scénarisée
par Vicq, sera publiée dans le journal Tintin
dès 1971. En 1972, parallèlement à divers
travaux pour Pilote et Le Soir Jeunesse, il
illustre 7 albums du Commissaire San Antonio pour le
studio d'Henri Desclez.
1976 sera une année importante dans sa carrière
: il reprend en main la destinée graphique de Jugurtha
(sc.: Vernal), à la suite de Hermann. Cette
reprise lui apportera son premier succès éditorial.
Après Mandrin avec Vicq (1975), Hypérion
avec Duchâteau (1979), Franz crée, en
1980, Lester Cockney, une série d'aventures
mettant en scène un Irlandais rebelle enrôlé
dans l'armée britannique au 19e siècle. Pour
cette série, il intervient en tant qu'auteur complet,
puisqu'il en signe le dessin et le scénario.
Lester Cockney © Franz, le Lombard |
Deux ans plus tard, on voit apparaître Thomas
Noland sur scénario de Daniel Pecqueur
dans Charlie Mensuel. Cinq histoires verront le jour
en albums aux éditions Dargaud.
Parallèlement à sa carrière de dessinateur,
il devient peu à peu scénariste pour d'autres.
Il signe "Les Primeurs" pour Jean-Louis Pesch
en 1983.
Alors qu'il anime toujours Jugurtha et Lester Cockney
et qu'il signe çà et là des one-shots
pour divers éditeurs, il lance la série d'anticipation,
Gord (1986), avec Christian Denayer
au dessin et Poupée d'Ivoire (1987) dans
le magazine Vécu des éditions Glénat.
Encore une série qui marquera durablement le public.
Continuant à produire énormément, il
réalise, en 1990, Brougue pour les éditions
Blanco en tant qu'auteur complet, Les Perdus de l'Empire
avec Eric aux éditions du Lombard et il reprend
Jerry Spring avec Festin chez Alpen
Publishers. Il adapte avec Jean Annestay, Hannah,
le best-seller de Paul-Loup Sulitzer, l'année suivante.
Il scénarisera encore Sandy Eastern pour Jarbinet
(qui signe Jarby) en 1992.
Très attaché à son personnage Lester
Cockney, il raconte son enfance dans deux albums, Irish
Melody (1994) et Shamrock Song (1995),
qui prennent place dans la collection Signé
du Lombard. Il préparait, depuis 2000, deux nouveaux
épisodes de cette série. Son éditeur
entamera en février la réédition des
tomes précédents.
Avide de nouveauté, Franz met en scène bateaux
et pirates dans Compagnons de Fortune (2 épisodes
chez Delcourt) à partir de 2001. Il signe également
le scénario de Ishum (Tome 1: La cité
des masques), pour Odrade chez Nucléa en
2002.
Plusieurs albums devraient encore paraître dans les
prochains mois, notamment: Le Décalogue 10: La dernière
Sourate (scénario: Giroud - éd. Glénat),
Akarad 1: L'homme qui devint loup (dessin: Plisson
- éd. Nucléa) et Lester Cockney 8: Oregon
Trail (Le Lombard).
On retiendra, de cet auteur, une production énorme,
un trait réaliste remarquable, de très beaux
dessins de chevaux et de femmes, un sens de la narration servi
par une imagination débordante... Il laisse derrière
lui une empreinte très personnelle et durable dans
la bande dessinée franco-belge.
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