Les 20 ans d’Aire Libre à Saint-Malo

Quai des Bulles, c’est aussi un festival d’expositions. Cette année, aux côtés de Jung, Juanjo Guarnido, Zanzim et Marie-Claire Macé, Gabrielle B. ou des pirates de Ratafia, une large place était offerte à Dupuis et sa collection Aire Libre.

coucher de soleil malouin dans
les gréements de "la Belle de Mai"
© Manuel F. Picaud / Auracan.com

Un vieux gréement fort élégant ("la Belle de Mai", un ancien sablier) sur les quais de la cité corsaire levant haut des voiles aux couleurs d’Aire Libre accueillait des rencontres avec les auteurs et une vaste exposition rétrospective des 20 ans de la collection emblématique de l’éditeur Dupuis se tenait bien au sec.

Les premières célébrations avaient commencé à l’hôtel Lutétia à Paris en mai dernier. Le point d’orgue des festivités était le rendez-vous de Saint-Malo. Le directeur actuel de la prestigieuse collection Aire Libre, José-Louis Bocquet, retrouvait autour de lui de nombreux auteurs de la collection, comme Baru, Bernard Cosey, Jean-C. Denis, Pierre Dubois, Jean Dufaux, Jean-Pierre Gibrat, Frank Giroud, Olivier Grenson, Serge Le Tendre, Denis Lapière, Christian Lax, Emmanuel Lepage, Jean-Philippe Stassen… Leur quartier général était le superbe voilier amarré en bordure de quai. N'omettons pas de citer également les éditeurs Claude Gendrot et Sébastien Gnaedig de Futuropolis, anciens animateurs de la collection, qui étaient également à Saint-Malo.

vue de l'exposition Aire Libre : originaux d'Emmanuel Lepage
© Manuel F. Picaud / Auracan.com

vue de l'exposition Aire Libre : originaux de Didier Tronchet
© Manuel F. Picaud / Auracan.com

Au-delà des espaces de détente aux couleurs de la centaine d’ouvrages de la collection (plus de 130 en fait), il ne fallait pas manquer l’exposition rétrospective au Palais du Grand Large. En effet, pour la première fois, le public pouvait savourer en un lieu unique une impressionnante sélection de planches et de couvertures des fleurons de la collection.

Selon un classement chronologique, dans un dédale labyrinthique, il découvrait la variété des œuvres, des techniques employées comme les planches géantes de Gillon ou les somptueuses couleurs directes d’Emmanuel Lepage. Chaque espace aménagé dans une atmosphère particulière permettait de comprendre la richesse et la diversité de cette création éditoriale.

© Bellefroid / Dupuis

Toutes ces planches et couvertures donnaient envie de mieux connaître la collection et de compléter ses lectures. Occasion de signaler la sortie de l’excellent Roman d’Aire Libre, écrit par le journaliste belge Thierry Bellefroid. Désormais en vente en librairie, ce livre brosse en quelque 150 pages l’histoire des rencontres étonnantes entre auteurs et/ou avec leurs éditeurs, l’histoire des histoires qui ont fait la richesse du catalogue. Les anecdotes sont croustillantes et incitent à (re)découvrir les nombreux titres.

Enfin, le week-end malouin était couronné par la remise du Bonnet d’âne du festival Quai des Bulles à Cosey pour l'ensemble de son œuvre. L'auteur suisse n'est autre que le premier a avoir signé au sein de la collection (en mai 1988 avec le T1 du Voyage en Italie) au moment de sa création par Philippe Vandooren et Jean Van Hamme ! Un bien bel hommage à Aire Libre.