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Entretien avec Renaud

« Rien n'est simple, même pour deux tueurs cinglés ! »

Avec le diptyque Crotales (Dupuis), Renaud signe, sur un scénario de Gihef, la dernière étape de la longue aventure Jessica Blandy. D'autres pourraient penser à la retraite, pas lui. Il quitte en effet le soleil californien pour retrouver les nuages bruxellois de 1944 grâce à D'encre et de sang, avec le même scénariste, projet présenté et financé par les édinautes de l'éditeur participatif Sandawe. Point commun entre les deux univers : une héroïne solide, blonde et - faut-il le préciser ? - plutôt bien faite. Rencontre avec le dessinateur en cette période charnière.

Jessica Blandy, La Route Jessica, aujourd'hui Crotales... Pour les non-initiés, comment s'articulent ces trois séries ?

À l'issue de la série Jessica Blandy, j'avais envie de continuer à travailler dans cet univers, le scénariste Jean Dufaux m'a alors proposé une approche différente avec la spin-off de trois albums intitulée La Route Jessica. Le diptyque Crotales en constitue une suite, et mettra fin aux aventures d'Agripa et Soldier Sun, les deux tueurs psychopathes découverts dans La Route Jessica. Il existe toujours une possibilité de continuer, ça m'aurait bien plu, mais il semble que ce ne soit pas l'intention de notre éditeur, et je ne pense pas que ce soit intéressant d'aller démarcher ailleurs après un aussi long cheminement

Trois ans se sont écoulés depuis la sortie du dernier tome de La Route Jessica, et c'est la signature d’un autre scénariste, Gihef, que l'on découvre pour Crotales...

La sortie de Crotales a été retardée pour ne pas être noyée parmi les blockbusters parus fin 2013. Ici, on espère bénéficier de l'effet Angoulême. J'ai rencontré Gihef il y a quelques années lors d'une réunion des auteurs Dupuis. À l'époque, il était publié en tant que dessinateur, mais écrivait des scénarios. Je les ai lus, ça m'a plu, et j'ai pensé à lui pour Crotales. Il écrit de bonnes histoires. Jean Dufaux, de son côté, s'est éloigné de cette aventure et nous a laissé une totale liberté.

Après une aussi longue collaboration avec Dufaux, que vous a apporté ce changement de scénariste ?

Au niveau du travail, il n'y a pas vraiment de différence, il s'agit d'une ligne de conduite classique entre scénariste et dessinateur. Le scénariste est un peu le réalisateur du film, il situe l'action, se documente... Mais personnellement, c'est différent. On a travaillé plus de 20 ans ensemble, Jean et moi, et on a aussi une solide histoire d'amitié. C'est forcément différent avec Gihef, avec lequel il y aussi une différence de génération.

Les scénarios de Jean Dufaux ne laissaient-ils pas plus de place au mystère, avec une pointe de fantastique ?

Effectivement, Gihef a écrit une histoire dans un style très différent, avec une autre ambiance. La route d'Agripa et Soldier Sun est tracée, leur mission est d'éliminer des personnes ayant été en contact avec Jessica Blandy, ce qu'ils font avec... une certaine délectation. Mais ça va se compliquer pour eux. Rien n'est simple, même pour deux tueurs cinglés ! Quant à la touche de fantastique, elle a peut-être été le seul petit point de désaccord entre Jean Dufaux et moi. Jessica Blandy s'adressait à un public de polar noir, mais je crois que Jean ne peut tout simplement pas se passer de cette dimension fantastique, cela se voit dans ses autres séries...

A paraître en mars

à paraître en mars

Après le grand format pour La Route Jessica, Crotales retrouve le format des albums de Jessica Blandy mais avec 68 pages et des dates de sortie très proches pour les deux volets, des options qui peuvent surprendre...

Nous n'y sommes pour rien, il s'agit de décisions de l'éditeur. Le retour à ce format m'a surpris, mais finalement je me suis rendu compte que j'avais privilégié de grandes cases pour Crotales, et que ce format était peut-être plus approprié. Ça ne me dérange pas. On avait des idées pour au moins un troisième tome, mais l''éditeur ayant annoncé la couleur, nous en resterons là...

Par contre, on vous retrouve chez l'éditeur participatif Sandawe avec le même scénariste et un projet se déroulant dans un univers totalement différent...

A paraître en juin

à paraître en juin

Oui, Gihef m'a amené là après le coup de frein donné à notre élan. Ce n'est pas facile de soumettre un nouveau projet à un éditeur frileux, et comme, de son côté, il avait une idée pour une histoire se déroulant pendant la Seconde Guerre mondiale, on a présenté le projet D'encre et de sang à Patrick Pinchart, qui l'a accepté. Il s'agira d'un diptyque, un thriller qui se passe à Bruxelles sous l'occupation allemande. Le premier tome sortira en juin et, d'ici-là, nous bénéficierons d'une prépublication dans le grand quotidien belge Le Soir. Ce qui est amusant, puisque l'héroïne travaille comme journaliste et qu'on évoque notamment la problématique de la presse en cette période troublée.

Peut-on parler de remise en question après la longue aventure de Jessica Blandy ?

Je n'irais pas jusque-là. D'encre et de sang me permet de changer de personnages, de paysages et de couleurs, ce qui me plaît assez. Ça entraîne aussi pas mal de boulot, je viens, par exemple, de terminer une planche composée de trois grandes cases pour une scène qui se déroule dans un théâtre, avec pour public les notables bruxellois de l'époque et les officiers allemands. Cette planche m'a demandé 5 jours de travail ! Quant à l'aspect financement participatif de Sandawe, franchement, je tire mon chapeau à Patrick Pinchart pour avoir mis en oeuvre ce système. D'encre et de sang a démarré assez lentement, puis le turbo s'est enclenché avant un joli sprint final. Je me suis beaucoup attaché à ce projet et je ne peux pas me permettre de me planter. J'espère que le tome 2 sera rapidement proposé au financement des édinautes et qu'il bénéficiera du même engouement.

Deux tomes de Crotales, le premier tome de D'encre et de sang... 2014 s'annonce pour vous comme une année chargée...

Mais il y a aussi d'autres parutions à venir ! J'ai travaillé avec Philippe Glogowski sur Rêve brésilien (TJ éditions), BD hommage aux diables rouges, l’équipe nationale belge de foot, et un deuxième album devrait être bouclé pour fin avril, avec l'apport d'un troisième dessinateur, vu les délais ultra-serrés. Je travaille également, pour les éditions du Signe, à un album consacré à la plage de Pampelonne (Ramatuelle), et, à travers cela, à l'histoire des plagistes et des people passés par là... Sa sortie est prévue pour l'été. Sans doute est-ce beaucoup de travail et une pression certaine, mais je préfère de loin cette pression-là à celle que l'on peut ressentir pour l'inverse, quand on manque de boulot...

Esquisse pour D'encre et de sang

esquisse pour D'encre et de sang

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Pierre Burssens
29/01/2014