Entretien avec Rodolphe (1/2)

Bien qu'ayant collaboré avec de prestigieux auteurs tels que Jacques Ferrandez, André Juillard ou Michel Rouge, Rodolphe reste néanmoins un auteur fort discret. Le créateur de Trent ou des Ecluses du Ciel, est, avec Serge Le Tendre et Dieter, l'un des scénaristes qui a donné ses lettres de noblesse au récit d'aventure psychologique.

Vous vous êtes fait plus discret l'année dernière, Rodolphe.
Il peut parfois s'écouler un an et demi entre le moment où le scénariste écrit une histoire et sa publication. Et puis, des concours de circonstances ont chamboulé mes projets: les éditions Téméraire et Lefrancq ont récemment déclaré leur faillite ! Heureusement, les droits des Teutoniques (avec Capo) viennent d'être rachetés par Hors Collection (l'éditeur de Calvin & Hobbes). Gothic (avec Marcellé) sera publié chez Delcourt.

Et les enquêtes du Commissaire Raffini?
Elles vont réapparaître tout prochainement chez un jeune éditeur franco canadien, "les 400 Coups". La nouveauté, "Les Petits Meurtres" devrait sortir d'ici la fin de l'année. A noter que cette même histoire a donné lieu à un roman (portant le même titre) qui sortira, lui, aux "Belles Lettres" dans les mois qui viennent.

Vous avez une personnalité créative bicéphale: la bande dessinée, bien sûr, et d'autre part une direction plus littéraire. Vous avez écrit une biographie sur Stevenson, des poèmes (Monsieur Miroir), des livres illustrés (Nos Chers Disparus), etc.
Les dessinateurs ont souvent besoin de travailler seuls. Ils font de temps à autre des portfolios, des bouquins d'illustrations, des carnets de voyages. De la même manière, certains scénaristes ont envie de faire autre chose que de la bande dessinée. Et puis, cela me permet de travailler avec d'autres amis. Ce qui nous sort de notre travail quotidien. André Juillard, par exemple, a un planning de travail fort chargé. Pourtant, il a trouvé le temps de signer Nos Chers Disparus. Il s'est remis en question et son trait est beaucoup plus léger. Il s'est essayé aux pastels et a perfectionné sa technique dans la réalisation d'aquarelles. André ne pourrait pas se permettre d'expérimenter comme cela dans une bande dessinée.

Trent allie l'aventure avec la vie personnelle et les angoisses du héros. C'est assez rare en bande dessinée.
Dès l'Homme Mort, le premier album, le personnage évoque son mariage raté et en fait des cauchemars. Nous nous sommes ancrés vers le roman d'aventure et psychologique. Nous mettons provisoirement Trent entre parenthèses. Léo et moi-même avions besoin de nous ressourcer. Nous avons publié huit albums en dix ans! Nous travaillons actuellement sur une nouvelle série qui se passera en Afrique en 1947. Kenya sortira sous le label Dargaud en janvier 2002.
Kenya sera l'antithèse de Trent. Autant cette dernière série était placée sous le signe du froid, de la solitude, d'un personnage fragile, autant Kenya sera le contraire ! Le récit transpirera la chaleur, la passion humaine. L'histoire sera tumultueuse, violente, parfois inquiétante. L'ambiance sera à la croisée d'un roman d'Hemingway, et des histoires de SF et de soucoupes volantes !

Votre travail sur Trent, une série Western, a t'il eu des répercussions sur la reprise de Comanche?
Je ne définis pas Trent comme une série Western. Même si l'éditeur le catalogue dans ce genre ! Trent se passe en 1900, dans le nord ! On y retrouve même de temps en temps les premières voitures à essence. Honnêtement, je ne vois pas beaucoup de points communs avec Blueberry ou Comanche.
J'ai accepté de reprendre Red Dust Express, d'une part par challenge et d'autre part pour rendre hommage à Greg dont j'appréciai le travail et la personnalité. Il avait laissé le scénario à la planche 19, sans donner la moindre indication à Michel Rouge !

Quelles ont été les difficultés de la reprise de Comanche?
Greg a laissé l'histoire à la mauvaise longueur ! Je n'ai pas pu bénéficier d'une liberté d'invention totale car dix-neuf pages avaient déjà été dessinées. L'histoire avait déjà dépassé le stade de l'introduction. En même temps, les éléments laissés par Greg dans les pages réalisées étaient incertains quant à la suite.

Le style de Michel Rouge a explosé dans le troisième Marshall Blueberry ! Ce dessinateur a retrouvé la virtuosité graphique qu'il avait dans ses premiers Comanche.
Tout à fait ! Michel Rouge avait fait l'erreur de travailler sur un nombre d'images trop réduites à la planche sur les derniers Comanche. Les planches de Red Dust Express ressembleront beaucoup plus au Marshall Blueberry .