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L'Odeur des garçons affamés, par Loo Hui Phang, Frederik Peeters (Casterman)

L'Odeur des garçons affamés

Scénario : Loo Hui Phang
Dessins : Frederik Peeters
Couleurs : Loo Hui Phang

Casterman

La justice des chevaux

Au lendemain de la guerre de Sécession, le gouvernement américain relance les campagnes d'exploration des territoires situés à l'ouest du Mississipi. L'ingénieur géologue Stingley compte profiter de l'occasion pour s'attribuer un immense territoire, et ce dans mystérieux objectif. Il est accompagné du photographe Oscar Forrest et du jeune Milton... Alors qu'ils entrent dans les terres des Comanches et qu'une menace latente se précise, qu'une attirance se crée entre Milton et Forrest, les masques de ce trio atypique se fragmentent.

Loo Hui Phang et Frederik Peeters nous proposent un fort étrange western avec L'Odeur des garçons affamés. En effet, si le récit semble démarrer sur des bases classiques, peu à peu, on s'interroge sur les comportements du trio qui en occupe le centre. Un géologue, un photographe, un ado qui s'occupe de l'intendance. Deux d'entre eux possèdent un douloureux passé et le troisième rêve d'une société pour le moins particulière. La présence des Comanches va peu à peu jouer un rôle important dans ce huis-clos à ciel ouvert, ainsi que la traque entreprise par un effrayant chasseur de primes.

L'originalité est sans conteste de mise dans cet album qui entraîne le lecteur de surprise en surprise et qui se teinte, au fur et à mesure des événements, de plus en plus de fantastique. On est d'abord décontenancé par la découverte de ce trio, et puis, peu à peu, on veut en savoir plus et on se plonge dans cette intrigue remarquablement construite. Tout semble pourtant se rattacher au western traditionnel, Frederik Peeters glisse quelques jolies citations dans sa mise en images et offre des décors aussi caractéristiques que somptueux à cette aventure. Indiens, explorateurs, chasseur de prime sont des ingrédients classiques, mais, progressivement, un décalage se précise, et ce que l'on croyait avoir compris est rapidement remis en question.

Loo Hui Phang tisse son scénario avec beaucoup de finesse, on mesure aussi que ses dialogues ont été très tavaillés. Le très beau dessin de Frederik Peeters restitue avec succès l'atmosphère étrange du périple du trio. À l'arrivée, L'Odeur des garçons affamés se révèle un album envoûtant que, selon sa sensibilité, on aimera ou non, mais qui ne peut en aucun cas laisser indifférent ! À découvrir...

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Pierre Burssens
15/04/2016