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Lou Smog - l'intégrale - Tome 1, par Georges Van Linthout (Place du Sablon)

Lou Smog - l'intégrale

Tome 1

Scénario et dessins : Georges Van Linthout
Couleurs : Georges Van Linthout et Stibane

Place du Sablon

Retrouvailles

Lou Smog est enquêteur de police aux États-Unis dans les années 1950. Il parcourt le pays avec son ami Lefty O'Farrell. Les enquêtes se succèdent, dans des décors originaux, allant de la fausse jungle aux apparitions d'un monstre marin...

Belle initiative du label Place du Sablon (groupe Paquet) que de consacrer une intégrale à la (trop discrète) série Lou Smog de Georges Van Linthout. Le détective eut les honneurs de cinq albums publiés au Lombard avant de poursuivre sa carrière, sur un mode plus timide et en noir et blanc, aux éditions Point Image. Ce premier tome de l' intégrale rassemble les deux premiers albums des enquêtes du duo Lou Smog-Lefty O'Farrell, Le port des maudits et Carrera Panamerica, et deux récits courts parmi les nombreux signés par l'auteur, Dakota Fantôme et Rébus.

Des brumes du Maine au désert mexicain, en passant par la frontière canadienne enneigée, on a droit à une belle diversité d'ambiances dans lesquelles se déroulent des aventures policières classiques, bien construites, peu avares en rebondissements et teintées d'agréables pointes d'humour.

En effet, il faut beaucoup pour faire paniquer le lieutenant Smog, et sa complicité avec son équipier, le sergent O'Farrell, rappelle inévitablement quelques "buddy-movies" made in USA.

Réalisés entre 1987 et 1990, ces quatre récits se marquent, chez le dessinateur, par une constante évolution graphique. Rébus s'élabore en une ligne claire assez stricte, conférant aux personnages un aspect quelque peu figé. Le style n'en est pas encore totalement réaliste. Au cours des autres histoires, le trait de Georges Van Linthout s'assouplit et, tout en conservant une remarquable lisibilité, l'encrage laisse davantage de place aux ombres (Le port des maudits comporte de nombreuses séquences nocturnes). Le rendu est plus vivant, plus réaliste et convient assurément mieux à des scénarios plus riches en action.

C'est donc avec beaucoup de plaisir que l'on redécouvre ces polars de facture classique. Van Linthout est un admirateur de Tillieux et cela se ressent, même si les aventures de Lou Smog prennent place aux USA. Variant les styles et les travaux au cours des ans, l'auteur poursuivra cependant volontiers dans le genre policier, notamment en compagnie de Rodolphe comme scénariste, avec qui il réalise aujourd'hui la très sympathique série Brian Bones (Paquet - collection Calandre).

L'intégrale de Lou Smog comportera trois tomes. Ce numéro un est complété par un dossier de présentation rédigé par Charles-Louis Detournay.

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Pierre Burssens

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30/10/2018