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Retour à Killybegs, par Pierre Alary d'après Sorj Chalandon, Pierre Alary (Rue de Sèvres)

Retour à Killybegs

Scénario : Pierre Alary d'après Sorj Chalandon
Dessins et couleurs : Pierre Alary

Rue de Sèvres

L'enfant de l'IRA

Tyrone Meehan figure mythique de l’IRA et traître à la cause nationaliste irlandaise pendant une vingtaine d’années a été dénoncé par les Anglais. Maintenant que tout est découvert, ils vont parler à ma place. L’IRA, les Britanniques, ma famille, mes proches, des journalistes que je n’ai même jamais rencontrés. Certains oseront vous expliquer pourquoi et comment j’en suis venu à trahir. Des livres seront peut-être écrits sur moi, et j’enrage. N’écoutez rien de ce qu’ils prétendront. Ne vous fiez pas à mes ennemis, encore moins à mes amis.

Après avoir adapté Mon traître, autre roman de Sorj Chalandon, Pierre Alary nous propose un point de vue différent sur la même thématique, avec cette autre adaptation d'une oeuvre du même auteur. On avait rencontré Tyrone Meehan dans Mon traître, on découvre ici une grande partie de l'histoire du personnage, depuis son enfance et l'engagement de son père, déjà, auprès des volunteers de l'IRA. Grand reporter, Sorj Chalandon a couvert le conflit nord-irlandais et s'est inspiré de sa propre expérience et de son amitié avec Denis Donaldson -membre de l'IRA provisoire et du Sinn Féinn à la trajectoire fort proche de celle de Tyrone Meehan- pour nourrir ces deux romans. Retour à Killybegs a, en outre, été couronné par le Grand prix du roman de l'Académie française en 2011, l'année de sa publication.

Au travers de la destinée de Tyrone, traître quasi malgré lui, avec la volonté de participer à l'instauration de la paix en Irlande du Nord, Pierre Alary nous fait revivre une grande partie de la guerre civile qui a ravagé le pays tout au long du XXe s. Au-delà du prétexte de l'appartenance religieuse, Retour à Killybegs confirme qu'elle opposait plus fondamentalement les Nord Irlandais aux britanniques. L'album revient sur quelques-uns de ses épisodes restés funestement célèbres, comme le blanket protest, le dirty protest et grève de la faim fatale de Bobby Sands et d'autres militants emprisonnés.

Des enfants nés dans un tel contexte de guerre et de haine ne pouvaient que grandir dans celui-ci et en épouser la cause. Tyrone Meehan est de ceux-là et c'est après de longues années de lutte et puis de planque qu'il revient à Killybegs. Au-delà du conflit, Pierre Alary parvient à restituer l'humanité des personnages du roman, dans leur héroïsme comme dans leur bassesse. L'album ne juge pas Tyrone, mais retrace son itinéraire, ses erreurs, ses intentions, et la manipulation dont il est le jouet. Le scénario est structuré en courts chapitres allant du présent du récit, 2007, à l'évocation du père de Tyrone, Pat Meehan dans les années 20'.

Le dessin est sobre, efficace et participe pleinement à l'immersion du lecteur dans des situations parfois chaotiques. Chaque chapitre bénéficie d'une colorisation pratiquement basée sur les nuances d'une couleur unique ce qui, avec l'utilisation de trames, renforce une sensation de traitement informatif, journalistique alors que de nombreux gros plans accentuent la proximité avec les protagonistes et traduisent leurs conflits et déchirements...intérieurs. 

D'un livre réputé, Pierre Alary tire un remarquable roman graphique de plus de 160 pages qui, une fois refermé, donne envie de découvrir l'oeuvre originale ou plus globalement de s'intéresser à l'histoire irlandaise. Belle réussite !

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Pierre Burssens
14/02/2019