Entretien avec Rodolphe (3/4)

Autre nouveauté, vous êtes le repreneur d'une série de Dany et Jean Van Hamme, Arlequin…
La Suite 13, le nouvel album, n'est pas un clin d'œil à la série vedette de Van Hamme ! La série a pour cadre l'univers hôtelier. Arlequin est un super agent de sécurité d'une chaîne hôtelière. Comme j'ai toujours du mal à écrire des histoires où il n'y a pas un peu d'éléments fantastiques, j'ai imaginé pour cette reprise une histoire de hantise dans une suite, la suite 13.

Est-ce que van Hamme a relu votre scénario ?
Je ne sais pas.

Comment s'est passée cette collaboration, en tant que repreneurs de Dany et Van Hamme, avec ce jeune dessinateur, Jytéry ?
Tout s'est passé par le biais de l'éditeur. J'ai croisé Van Hamme trois fois dans ma vie. Je n'ai jamais rencontré le dessinateur. On se rencontre prochainement… ça va être curieux dans la mesure où on se connaît déjà par téléphone.

Cette reprise apparaît comme un travail de commande…
Oui, c'est un travail de commande. Le challenge m'a amusé comme celui de terminer le Comanche laissé inachevé par Greg. Quoique pour le Comanche, c'est aussi un hommage à Greg.

Arlequin - T4: La suite 13
© Jytéry, Rodolphe, Dany, Van Hamme, éd. Joker

Votre nom et celui de Jytéry apparaissent en minuscule sur la couverture du dernier Arlequin, alors que ceux de Dany et Van Hamme sont indiqués bien plus visiblement. Que pensez-vous de cet aspect éditorial ?
Ces décisions appartiennent à l'éditeur (rires). Je trouve ça drôle. Pour être franc, entre septembre et la mi-décembre, j'ai huit titres qui paraissent. J'aurai l'ego vraiment fragile d'être gêné pour ça ! En revanche, pour le dessinateur, c'est un peu dommage... Ce qui est amusant, quand on prend l'album et qu'on le fait osciller doucement, c'est qu'apparaît la mention "série initiée par" au-dessus des noms de Dany et Van Hamme. Je prends cela comme un gag !

Vous écrirez d'autres Arlequin ?
Un second tome est déjà écrit. Il s'appellera Le Retour du Titanic ou Titanic II. Pour la suite, on verra. Nous ne sommes pas automatiquement mariés les uns aux autres. J'ai beaucoup de choses bien plus personnelles en projet.

Qui a pensé à vous pour terminer le Comanche inachevé de Greg ?
C'est l'éditeur. Greg n'avait rien laissé, aucun élément, aucun synopsis, aucune confidence, juste 19 planches. C'est passionnant comme reprise, c'est un challenge ! Le titre, Red Dust Express, est de Michel Greg. Je suis resté humble dans mon travail, j'ai cherché à comprendre ce que Greg aurait fait. Il ne s'agissait pas de faire du Rodolphe mais faire en sorte que cet ultime album de Greg existe.

Y aura-t-il d'autres albums de Comanche ?
Je suis incapable de vous le dire. Michel Rouge, le dessinateur, est un vieil ami et complice. Ensemble, nous avions publié notre premier album, c'était en 1980. Ce qui est sûr, c'est que nous avons envie de poursuivre notre collaboration. Dargaud y compte bien. Maintenant, je ne sais si ce sera en poursuivant Comanche ou en créant une nouvelle série.

Vous sortez de nombreux albums. Comment cela se fait-il ? Vous étiez auparavant boudé par les éditeurs ?
Il y a beaucoup de coïncidences. J'ai de nombreux albums qui paraissent aujourd'hui mais que j'ai écris il y a plusieurs années : Gothic, Les Teutoniques (dessin de Capo), etc. Des récits qui étaient en attente sortent enfin, voilà tout.