MeRDrE - Jarry, le père d'Ubu

Scénario : Rodolphe
Dessins : Daniel Casanave
Couleurs : N/B

Casterman, collection Ecritures

Ubuesque

Figure des cercles littéraires, intime du Douanier Rousseau, ami d'Apollinaire et inventeur de la pataphysique, Alfred Jarry a créé un mythe littéraire unique, un monstre omniprésent dont le nom est entré dans le langage courant. Sa vie fut à l'image de son œuvre : intense... et ubuesque ! 

Le premier est un ancien professeur de lettres devenu un scénariste prolifique, le second a fait son entrée dans la BD en 2001 avec une adaptation d'Ubu roi (éditions Les 400 coups), c'est dire si Rodolphe et Daniel Casanave pouvaient être attachés à leur sujet pour réaliser cette biographie en BD d'Alfred Jarry. Merdre, c'est le mot d'ouverture de la pièce Ubu roi qui, jouée pour la première fois en décembre 1896, scandalisa le tout Paris. Or le scandale, Jarry ne le détestait pas, et parfois même s'en délectait. Si le qualificatif ubuesque est entré dans notre vocabulaire pour désigner un comique grotesque jusqu'à l'absurde, la vie d'Alfred Jarry est assez peu connue du grand public. 

Les auteurs de ce roman graphique de plus de 210 planches nous la font découvrir de manière alerte et légère. Jarry et ses oeuvres se croisent et se confondent souvent, tant l'homme est passionné, fantasque et excessif dans bien des domaines. Sa courte vie (1893 - 1907) s'inscrit dans une période de foisonnement culturel et intellectuel. Jarry côtoie Apolinnaire, Mallarmé, Mirbeau, Wilde...mais notre homme est en avance sur son temps, dans sa création et dans son mode de vie que, bien des années plus tard, on eût pu qualifier de diablement rock'n'roll.

Un personnage singulier qui, comme on le constate à la lecture de cet album, constitue également un...bon personnage de BD ! Jarry défie les lois de l'équilibre et Rodolphe nous le démontre lors de séquences mémorables, sans trop s'attarder sur le tragique sous-jacent de certaines situations. Les Palotins, serviteurs du père Ubu, ouvrent de manière cocasse les 5 actes de cette histoire. Le ton est enlevé, et le trait semi-réaliste vif et sympathique de Daniel Casanave restitue idéalement cette dynamique. Il est vrai que le dessinateur est coutumier de l'exercice, ayant déjà porté en images nombre de destinées littéraires.

D'autres biographies auraient certainement été plus aisées à retracer en BD, et on ne peut que saluer les auteurs pour leur choix et l'originalité de leur...sujet. MeRDrE - Jarry, le père d'Ubu se lit avec plaisir et intérêt. L'humour n'y est jamais absent et nous permet de (re)découvrir l'homme derrière sa création dans une collection à l'intitulé tout particulièrement adéquat pour cette fois : écritures.