La Petite Bédéthèque des Savoirs

Tome 19 : Zombies, la vie au-delà de la mort

Scénario : Philippe Charlier et Richard Guérineau
Dessins et couleurs : Richard Guérineau

Le Lombard

Parmi les ombres

Lors de l'occupation américaine d'Haïti, de 1915 à 1934, les Américains ont découvert le culte des zombies et l'ont propagé dans le monde occidental. Aujourd'hui incontournables, les zombies inspirent tous les domaines de la fiction, du cinéma aux romans en passant par les séries télévisées. Mais qui sont réellement ces morts-vivants issus de la culture vaudou ? La véritable histoire des zombies s'avère encore plus fascinante et angoissante que les nombreuses fictions qu'elle a inspirées. 

Revenus au devant de la scène avec le succès de Walking Dead (en série télé et en comics dont elle s'inspire), les Zombies ont, à eux seuls inspiré un sous-genre du cinéma horrifique, auquel est indissociablement lié le nom du réalisateur George Romero. Au-delà de ces représentations façonnées par notre culture occidentale, le Zombi existe bel et bien et occupe une place toute particulière dans la religion vaudou. Ce nouvel opus de la jolie petite collection didactique La Petite Bédéthèque des Savoirs s'intéresse essentiellement à cette réalité, étudiée par des ethnologues. 

Comme à chaque fois, un dessinateur et un scientifique s'associent pour traiter le sujet. Dans ce cas précis, Philippe Charlier, médecin légiste et anthropologue, a notamment consacré un ouvrage aux zombis, récit d'une enquête menée à Haïti auprès de témoins, de prêtres vaudous et d'individus zombifiés.  Pour ce nouvel album, les auteurs partent de l'histoire étonnante de Clairvius Narcisse,"mort" en 1962, zombifié, et finalement décédé en 1994 après avoir renié la religion vaudou.

De là, les auteurs nous conduisent à découvrir les grands principes de cette dernière, et son profond ancrage dans la culture haîtienne, avant d'aborder une explication logique et scientifique du phénomène, éclairé par Max Beauvoir, chef suprême du vaudou mais qui permit l'identification de la tetrodotoxine, produit facteur de zombification. L'album est passionnant, et s'il tourne le dos aux clichés véhiculés par les films d'horreur, il n'en est pas moins effrayant, la réalité -et celle des zombis en particulier- dépassant souvent la fiction. Le constat énoncé en page 65 invite, d'urgence, à s'interroger sur le devenir de notre société.

Contrairement à certains volumes de la collection qui donnent parfois lieu à un dessin sympa, spontané mais un rien trop simplifié, Richard Guérineau illustre le texte de Philippe Charlier dans un style réaliste et soigné. Le petit format ne nuit en rien à sa lisibilité et l'optique choisie par le dessinateur contribue aussi à rapprocher le lecteur du phénomène traité. Avec son sujet qui intrigue et la qualité de traitement au rendez-vous, Les Zombies complète fort bien cette Petite Bédéthèque des Savoirs qui compte aujourd'hui 20 titres et continue à bien grandir !